Het verhaal van Candaules is bekend uit de geschriften van Herodotus (5de eeuw v.C.). Candaules, de laatste koning van Lydië, wil pronken met zijn vrouw, en staat daarom zijn gunsteling Gyges toe haar te bespieden terwijl zij naakt is. Ze betrapt Gyges en verplicht hem, als hij niet zelf wil sterven, Candaules te vermoorden. Samen regeren ze daarna over Lydië. In de bewerking van Van de Woestijne herkennen we de thematiek van de strijd tussen het lichamelijke en het geestelijke, van amor en eros. Gyges' angst om de vrouw van Candaules naakt te zien, weerspiegelt Van de Woestijnes twijfel over de eigen seksuele vermogens. Voor een bibliografische verwijzing, zie brief 43, noot 7.